Могат ли овцете да заменят дизеловите косачки за трева, за да намалят емисиите на парникови газове?

Слънчевата паша е част от областта на селскостопанското фотоволтаично развитие, което се отнася до комбинирането на животновъдство или растениевъдство с инсталиране на слънчеви фотоволтаични модули. Овцете са особено подходящи, с техния размер и темперамент за паша под фотоволтаични панели. Според текущо проучване в университета Корнел, използването на овце вместо дизелови косачки може да намали емисиите на парникови газове (въпреки че транспортирането на стадо от едно място на друго може да има свой собствен въглероден отпечатък).

Овцете също осигуряват тор, който помага за подобряване на плодородието на почвата и потенциала за извличане на повече въглерод от атмосферата и съхраняването му в корените.

Въпреки популярността на модела за слънчева паша, той все още е изправен пред пречки пред приемането, като получаване на застраховката, изисквана от разработчиците на слънчева енергия, и административните разходи за транспортиране на овце. През 2018 г. САЩ стартира Асоциацията за слънчева паша на Америка, първото обслужване на едно гише за ресурси за слънчева паша, с шаблони за договори и инструмент за карта за свързване на фермерите със соларни компании. В момента асоциацията разработва франчайз модел, който ще позволи на пасящите тревопасни животни да споделят застраховки и други ресурси със слънчеви фотоволтаични централи.

Сега има 470 членове на асоциации за слънчева паша в САЩ, докато площта, посветена на слънчевата паша, е експлодирала. В Ню Йорк е имало около 79 акра през 2018 г., което е скочило до 900 акра през 2020 г.

Един фермер, занимаващ се със слънчева паша, каза: "Има много синергични ползи от пашата на овце със слънчева енергия. Когато мислим за това сами, това е бъдещето на селското стопанство."